Что получится, если взять артиллерийское орудие, водрузить его на двигатель внутреннего сгорания, добавить броню и гусеницы? Танк, эквивалент 6‑фунтовым пушкам наполеоновской эпохи в XX веке.
Нет ничего удивительного в том, что лучший стратег Второй мировой войны также учился своему ремеслу с самых азов. Джордж С. Паттон‑младший был наблюдателем в Камбре в 1917 году, когда британцы провели первую крупномасштабную танковую атаку.
В 1918 году Паттон был назначен первым в США командующим бронетанковыми войсками. В том же году он уже вел танки в бой на выступе Сен‑Михель.
Паттон применил свои знания танковой тактики и в 1944 году в Нормандии, когда в диком броске через Францию его 3‑я армия, занимая территории, побила все рекорды. Несмотря на необузданный характер, Паттон стал проницательным военным стратегом, чьи успехи на полях сражений основывались на мудрых концепциях Клаузевица.
«Нельзя планировать, а потом подгонять обстоятельства под свой план,– говорил Паттон.– Нужно планировать так, чтобы подстраиваться под обстоятельства. Я считаю, что успех или провал высшего командования зависят от наличия или отсутствия умения делать именно это».